Nata anch'essa come strumento di segnalazione, la tromba naturale o chiarina si rivelò adatta anche per un uso artistico: la grande lunghezza del tubo sonoro permetteva ai suonatori più esperti di articolare, esclusivamente per mezzo delle labbra, melodie piuttosto complesse utilizzando i suoni armonici acuti dello strumento, operazione che con la tromba attuale viene eseguita con l'aiuto di tre valvole a pistone che variano la lunghezza del tubo sonoro.

Non sono sopravvissute melodie medioevali per tromba, ma ciò non sorprende dal momento che ci troviamo di fronte a un'arte i cui segreti venivano trasmessi soltanto oralmente e conservati gelosamente all'interno di una corporazione professionale riconosciuta e tutelata.

Possediamo solo una testimonianza indiretta sull'abilità dei suonatori più esperti i quali formavano un'apposita categoria all'interno della stessa corporazione: tali divisioni di competenze erano così rigide che quando un esecutore di livello inferiore si permetteva di suonare le note più acute o le melodie, invadendo così la professionalità dei suoi colleghi riconosciuti come più esperti, poteva essere punito con multe salatissime o pene più gravi, fino alla fustigazione.

A partire dalla chiarina, nel tardo Medioevo si afferma un altro tipo di tromba nella quale l'intonazione delle note viene effettuata variando la lunghezza del tubo sonoro. Denominata tromba "da tirarsi", in riferimento alla sua principale caratteristica, essa adotta un principio che verrà successivamente applicato a uno strumento di più grandi dimensioni, il trombone, le cui linee essenziali, anch'esse elaborate nel corso del XV secolo, sono rimaste sostanzialmente inalterate fino a oggi.